Van 25 april tot 2 mei was een groep parochianen, waaronder een aantal gezinnen, en onze pastoor op bedevaart naar Lourdes. Een prachtige reis! Op de website van het Aartsbisdom staan mooie verslagen en foto’s van de bedevaart. Een gezin uit onze parochie deelt over hun ervaring in Lourdes:

Familie The-Mertens
Met een groep gezinnen vanuit onze parochie en daarbuiten namen wij deel aan de bedevaart naar Lourdes. We verbleven op het Cité Saint Pierre, wat een geweldige plek was. Veel groen, hoogteverschil, ruimte om te spelen, een prachtig uitzicht op het stadje Lourdes en op de Pyreneeën. Er was ook een “schaapskooi” aanwezig die gebruikt werd als kapel en waar we een paar keer met priester Gauthier de Bekker en de gezinnen de Eucharistie hebben gevierd. Heel mooi en intiem.

Het verhaal van Bernadette kwam tot leven tijdens de stadswandeling die we aan het begin van de week maakten en vooral bij het bezoek aan de grot. De kinderen en wij allemaal waren daarvan diep onder de indruk. Hoe bijzonder om aan het begin van de bron te staan die al meer dan 150 jaar stroomt en met de hand langs de rotswand te gaan en daar af en toe een stroompje water te voelen. De Eucharistievieringen met alle pelgrims samen zorgden voor een bijzondere sfeer: de vaandeldragers, de vele priesters, de kinderen die als misdienaars meevierden, het koor dat we allemaal samen vormden. Dankzij de werkboekjes die Elise had gemaakt, konden de kinderen ook wat kleuren of puzzels oplossen die met Lourdes te maken hadden, waardoor wij als ouders beter met onze aandacht bij de Heilige Mis konden zijn. Het gebed tot Maria en het gezongen “Ave” begeleidden ons tijdens de hele reis.

Op donderdag maakten we een excursie naar Bartrès, waar we de Heilige Mis vierden bij de schaapskooi waar Bernadette een tijd heeft gewoond. Het was een behoorlijke wandeling, met hoogteverschillen, mooie uitzichten en veel zon. Omdat die zon tijdens de Mis verdween en het begon te regenen, verplaatsten we naar binnen. In de schaapskooi waren beelden van Bernadette en de schapen en het voelde alsof de Heilige Mis de tijd overbrugde en ons gebed met dat van haar verbond. Heel bijzonder. Ook de lichtprocessie maakte grote indruk. Op de laatste avond maakte de Maltezer Orde deel uit van de processie en dat was een prachtig gezicht. Met de oudste kinderen waren we naar het heiligdom gelopen en hadden we een mooi plekje bovenin. Een aanblik om nooit te vergeten.

We zijn dankbaar voor deze reis: de prachtige omgeving, het goede gezelschap, lekker eten, mooie gesprekken en momenten van gebed. Veel gebedsintenties hebben we meegenomen en bij Maria gebracht en we vertrouwen op haar krachtige voorspraak, voor ons en voor de hele parochie!

Aan het einde van de bedevaart werd aangekondigd dat het Aartsbisdom in 2029 tijdens de meivakantie opnieuw een bedevaart naar Lourdes organiseert. Hopelijk kan er dan wederom een grote groep uit onze parochie deelnemen!