Op zondag 18 oktober kwamen we samen om onze patroon, de heilige Gerardus Majella, te vieren. In de periode ervoor leefden we met elkaar naar dit feest toe door middel van de noveen. Het was mooi om te merken hoe dit gezamenlijke gebed ons met elkaar verbond en ons hart voorbereidde op de feestdag. Op zondag mochten we vervolgens niet alleen samen de heilige Mis vieren, maar ook bijzondere gasten verwelkomen voor een inspirerende lezing.

Charles van Leeuwen, directeur van Klooster-Pelgrimsoord Wittem, en Marianne Debets, pastor en geestelijk verzorger en nauw verbonden met de Redemptoristen, verzorgden een lezing met als titel Bij de 300e verjaardag van Gerardus van Majella (1726-2026): wat maakt hem ook nu nog actueel? Charles vertelde over de verering van Gerardus in Nederland. Marianne nam ons mee naar Italië, waar zij het heiligdom van Gerardus in Muro Lucano bezocht.

Een bijzonder moment volgde toen Charles ons uitnodigde om in kleine groepjes met elkaar te delen hoe Gerardus voor ons persoonlijk een voorbeeld is. Dat leverde mooie en soms kwetsbare gesprekken op. Woorden als geloof, geduld, gehoorzaamheid en liefde bleven hangen. Het werd zo meer dan een lezing over een heilige uit het verleden: we mochten ook ontdekken wat zijn voorbeeld ons vandaag te zeggen heeft.

Ook de reliekoplegging en de viering voor ouderen waren waardevolle onderdelen van het feest. We kijken dankbaar terug op deze dag en danken onze gasten hartelijk voor hun inspirerende bijdrage.

Wie weet brengt de toekomst ons ooit samen naar de plaatsen in Italië die zo nauw met Gerardus verbonden zijn. Maar bovenal hopen en bidden we dat zijn voorbeeld ons helpt om de liefde van Jezus steeds meer te ervaren en met elkaar te delen. Daarvoor mogen we zijn voorspraak inroepen.

Heilige Gerardus Majella, bid voor ons!